Portrait of Art Farmer enthält Aufnahmen aus dem Jahr 1958 und war das erste Album von Art Farmer, das unter dem Label Contemporary Records von Lester Koenig veröffentlicht wurde. 

Obwohl Art Farmer erst 1958 (dem Jahr, in dem dieses Album aufgenommen wurde) in der Down Beat-Umfrage zum "New Star" des Jahres gewählt wurde, hatte sich sein Ruf unter Musikern aufgrund seiner Arbeit mit Lionel Hampton, Gigi Gryce und Gerry Mulligan bereits etabliert. Obwohl er für sein Flügelhorn bekannt ist, hat er viele Jahre lang eine vergleichbare Lyrik als Trompeter erreicht, wie diese Seiten zeigen. Mit einer Rhythmusgruppe, zu der auch sein Zwillingsbruder, der verstorbene Addison Farmer, am Bass sowie der Pianist Hank Jones und der Schlagzeuger Roy Haynes gehören, ist er hier mit drei Originalen (zwei davon sind Blues) und fünf anderen geeigneten Stücken wie Benny Golsons "Stablemates" zu hören. Farmer war der Meinung, dass dies das beste Album war, das er in dieser Phase seiner Karriere gemacht hatte.